สตีฟ แบนนอน พันธมิตรเก่าแก่ของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ถูกตัดสินลงโทษในข้อหาดูหมิ่นการฝ่าฝืนหมายศาลของรัฐสภาจากคณะกรรมการสภาที่สืบสวนเหตุจลาจลเมื่อวันที่ 6 มกราคมที่รัฐสภาสหรัฐฯ แบนนอน วัย 68 ปี ถูกตัดสินว่ามีความผิดหลังจากการพิจารณาคดีในศาลรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตันเป็นเวลา 4 วัน
โดยมี 2 กระทง
คดีแรกปฏิเสธที่จะให้คำให้การเป็นพยาน และอีกคดีหนึ่งปฏิเสธที่จะให้เอกสารเพื่อตอบสนองต่อหมายศาลของคณะกรรมการ คณะลูกขุนของชาย 8 คนและหญิง 4 คนพิจารณากันภายในสามชั่วโมง
เขาต้องเผชิญกับโทษจำคุกสูงสุดสองปีในคุกของรัฐบาลกลางเมื่อเขาถูกตัดสินจำคุกในวันที่ 21 ต.ค. การนับแต่ละครั้งมีโทษจำคุกอย่างน้อย 30 วัน
คณะกรรมการขอคำให้การของ Bannon เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเขาในความพยายามของทรัมป์ที่จะล้มล้างการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 แบนนอนได้โต้แย้งในขั้นต้นว่าคำให้การของเขาได้รับการคุ้มครองจากการอ้างสิทธิ์ของผู้บริหารระดับสูงของทรัมป์
แต่คณะกรรมการสภาและกระทรวงยุติธรรมโต้แย้งข้อเรียกร้องดังกล่าวเป็นที่น่าสงสัยเพราะทรัมป์ไล่แบนนอนออกจากทำเนียบขาวในปี 2560 และแบนนอนจึงเป็นพลเมืองส่วนตัวเมื่อเขาปรึกษากับประธานาธิบดีในขณะนั้นในการจลาจล 6 ม.ค. 2564
ทนายความของแบนนอนพยายามโต้เถียงระหว่างการพิจารณาคดีว่าเขาไม่ได้ปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมือและวันที่ “อยู่ในกระแส” พวกเขาชี้ให้เห็นถึงความจริงที่ว่า Bannon ได้กลับเส้นทางไม่นานก่อนที่การพิจารณาคดีจะเริ่มต้น – หลังจากที่ทรัมป์สละการคัดค้านของเขา – และเสนอให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการ
ในการปิดการโต้แย้งในเช้าวันศุกร์
ทั้งสองฝ่ายได้เน้นย้ำตำแหน่งหลักของตนจากการพิจารณาคดีอีกครั้ง โจทก์ยืนยันว่าแบนนอนจงใจเพิกเฉยต่อกำหนดเวลาที่ชัดเจนและชัดเจน และฝ่ายจำเลยอ้างว่าแบนนอนเชื่อว่ากำหนดเวลาเหล่านั้นยืดหยุ่นได้และอยู่ภายใต้การเจรจา
แบนนอนได้รับหมายเรียกในวันที่ 23 กันยายนปีที่แล้ว โดยสั่งให้เขาส่งเอกสารที่ร้องขอต่อคณะกรรมการภายในวันที่ 7 ต.ค. และปรากฏตัวด้วยตนเองภายในวันที่ 14 ต.ค. แบนนอนถูกฟ้องในเดือนพฤศจิกายนในข้อหาดูหมิ่นสภาคองเกรส 2 กระทง 1 เดือน หลังจากที่กระทรวงยุติธรรมได้รับการอ้างอิงจากสภา
Evan Corcoran ทนายความของ Bannon กล่าวกับคณะลูกขุนเมื่อวันศุกร์ในการโต้แย้งของเขาว่ากำหนดเวลาเหล่านั้นเป็นเพียง “ตัวยึดตำแหน่ง” ในขณะที่ทนายความในแต่ละด้านเจรจาเงื่อนไข
Corcoran กล่าวว่าคณะกรรมการ “รีบตัดสิน” เพราะ “ต้องการยกตัวอย่างของ Steve Bannon”
Corcoran ยังบอกเป็นนัยว่าพยานหลักของรัฐบาล Kristin Amerling หัวหน้าคณะกรรมการ 6 มกราคม มีความลำเอียงเป็นการส่วนตัว Amerling ยอมรับในจุดยืนว่าเธอเป็นพรรคประชาธิปัตย์ตลอดชีวิตและเป็นเพื่อนกับอัยการคนหนึ่งมาหลายปีแล้ว Corcoran
ยังบอกเป็นนัยอย่างคลุมเครือว่าลายเซ็นของตัวแทน Bennie Thompson (D-Miss) ประธานคณะกรรมการ 6 มกราคม ดูแตกต่างไปจากหมายเรียกในจดหมายฉบับอื่นๆ แต่ทิ้งหัวข้อนั้นไว้เมื่ออัยการคัดค้าน
อัยการมุ่งเน้นไปที่ชุดจดหมายที่แลกเปลี่ยนกันระหว่างคณะกรรมการ 6 มกราคมกับทนายความของแบนนอน จดหมายโต้ตอบแสดงให้เห็น Thompson ปฏิเสธคำกล่าวอ้างของ Bannon ทันทีว่าเขาได้รับการยกเว้นจากการอ้างสิทธิ์ของผู้บริหารระดับสูงของ Trump และคุกคาม Bannon อย่างชัดแจ้งด้วยการดำเนินคดีทางอาญา
“ฝ่ายจำเลยต้องการทำให้เรื่องนี้ยาก
ยาก และสับสน” ผู้ช่วยอัยการสหรัฐฯ อแมนดา วอห์น กล่าวในแถลงการณ์ปิดท้ายของเธอ “ไม่ยาก ไม่ยาก มีพยานเพียงสองคน เพราะมันง่ายอย่างที่คิด”
การป้องกันเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมามีการเคลื่อนไหวเพื่อพ้นโทษโดยกล่าวว่าการฟ้องร้องไม่ได้พิสูจน์ว่าเป็นกรณี ในการยื่นคำร้องขอให้พ้นผิดต่อหน้าผู้พิพากษาประจำเขตของสหรัฐอเมริกา Carl Nichols ทนายความของ Bannon Evan Corcoran กล่าวว่า “ไม่มีคณะลูกขุนที่มีเหตุผลสามารถสรุปได้ว่านายแบนนอนปฏิเสธที่จะปฏิบัติตาม”
เมื่อจำเลยยุติคดีโดยไม่ให้มีพยาน บอกนิโคลส์ว่าแบนนอนไม่เห็นประเด็นในการให้การเป็นพยาน เนื่องจากคำตัดสินครั้งก่อนของผู้พิพากษาได้ทำลายแนวทางการป้องกันตามแผนของเขา เหนือสิ่งอื่นใด ทีมของ Bannon ถูกห้ามไม่ให้เรียกเป็นพยานในสภาผู้แทนราษฎร
Nancy Pelosi หรือสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร David Schoen กล่าวว่า Bannon “เข้าใจว่าเขาจะถูกห้ามไม่ให้บอกข้อเท็จจริงที่แท้จริง”
